UN CASO DE H3N2 EN VILLA EL SALVADOR: ¿CÓMO PREVENIR LA GRIPE MÁS CONTAGIOSA DE ESTA TEMPORADA?

La influenza A H3N2 vuelve a colocarse en el centro de la atención sanitaria y mediática, luego de que el Ministerio de Salud (Minsa) emitiera una alerta epidemiológica ante la detección de dos casos en el país. El tema fue abordado en el programa ´Diálogo Ciudadano´, donde la licenciada en enfermería Carmen Bernaola explicó los alcances de esta variante viral y las medidas que la población debe tomar para prevenir contagios, especialmente en el contexto de las fiestas de fin de año.

Según explicó la especialista, el virus H3N2 no es nuevo, pues existe desde hace décadas y tuvo uno de sus picos históricos durante la llamada “gripe de Hong Kong” en 1968. Se trata de una variante de la influenza que surgió a partir de la recombinación de virus humanos y aviares en cerdos, y que con el paso de los años ha ido mutando, como ocurre con todos los virus de la gripe.

En cuanto a sus características clínicas, Bernaola precisó que la H3N2 es altamente contagiosa y suele propagarse con mayor rapidez que otras gripes estacionales. Sus síntomas incluyen fiebre alta, escalofríos, dolor muscular, dolor de cabeza, tos seca, congestión nasal y malestar general. En algunos casos, especialmente en niños, puede presentarse diarrea. A diferencia del COVID-19, esta variante no suele provocar la pérdida del olfato ni deja secuelas prolongadas.

Respecto a su forma de transmisión, la especialista indicó que el contagio ocurre principalmente a través de microgotas expulsadas al hablar, toser o estornudar, de manera similar al coronavirus. Por ello, recomendó mantener medidas de higiene respiratoria, como el uso de mascarilla cuando se presentan síntomas, el lavado frecuente de manos y evitar el contacto cercano con otras personas, especialmente en espacios cerrados y concurridos.

La alerta epidemiológica, aclaró Bernaola, no debe generar pánico, sino conciencia. Para el personal de salud implica activar protocolos de vigilancia y detección oportuna; mientras que, para la ciudadanía, significa acudir a un centro de salud ante los primeros síntomas y evitar la automedicación. Los grupos más vulnerables siguen siendo los niños, adultos mayores, gestantes y personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunológicos debilitados.

Finalmente, la especialista hizo un llamado a la prevención responsable durante las celebraciones navideñas y de fin de año, época marcada por reuniones y aglomeraciones. “La pandemia nos dejó aprendizajes importantes”, señaló, destacando la importancia de retomar hábitos como la buena alimentación, el cuidado personal y la atención médica oportuna. La influenza H3N2 es una gripe, pero su impacto puede reducirse significativamente si la población actúa con información y prevención.